หาไม้บรรทัดแบบนิ้วมาใช้. จะรู้ได้ว่าเป็นไม้บรรทัดแบบนิ้ว ก็คือมี 12 เส้นบอก "นิ้ว" ของไม้บรรทัด 12 นิ้วก็เท่ากับ 1 ฟุต (0.3 เมตร) หรือเราเอาไม้บรรทัดยาว 1 ฟุตมาแตกแยกย่อยออกเป็นนิ้วนั่นเอง จากนั้นแต่ละนิ้วจะแบ่งออกเป็น 15 เส้นสั้นๆ อีกที เท่ากับ 1 นิ้วจะมี 16 เส้นด้วยกัน

เส้นยาวในไม้บรรทัด จะยาวกว่าเส้นสั้น มีตั้งแต่ 1 นิ้วไปจนถึง 1/16 นิ้ว โดยขนาดเส้นจะสั้นยาวตามหน่วยวัด

ให้ดูไม้บรรทัดจากซ้ายไปขวา ถ้าจะวัดอะไร ก็เอาไม้บรรทัดด้านซ้ายไปทาบ แล้ววัตถุนั้นยาวไปทางขวาจนสุดที่จุดไหน ก็จะยาวเท่านิ้วนั้น

รู้จักเส้นบอกนิ้วในไม้บรรทัด. ไม้บรรทัดแบบนิ้วจะมี 12 เส้นยาว คือเส้นที่มีตัวเลขตรงปลาย เช่น ถ้าจะวัดตะปู ให้วางหัวตะปูทางซ้ายของไม้บรรทัด แล้วถ้าปลายตะปูยาวไปสุดที่เส้นยาวมีเลข 5 บอก ก็แสดงว่าตะปูนั้นยาว 5 นิ้ว

ไม้บรรทัดบางอันจะมีเลขบอก 1/2 นิ้วด้วย ต้องดูดีๆ ว่าเลขตัวใหญ่ ตรงเส้นยาวสุด คือเลขนิ้ว

รู้จักเส้นบอก 1/2 นิ้ว. เส้นบอก 1/2 นิ้ว คือเส้นที่ยาวเป็นอันดับ 2 ของไม้บรรทัด ประมาณครึ่งหนึ่งของเส้นบอกนิ้ว เส้น 1/2 นิ้วแต่ละเส้นจะยาวครึ่งหนึ่งของเลขนิ้ว เพราะเท่ากับครึ่งนิ้ว เพราะงั้นเส้นที่อยู่ระหว่าง 0 กับ 1 นิ้ว, 1 กับ 2 นิ้ว, 2 กับ 3 นิ้ว แบบนี้ไปเรื่อยๆ ตลอดความยาวของไม้บรรทัด ก็คือเส้น 1/2 นิ้วนี่เอง ใน 1 ไม้บรรทัดจะมีเส้นบอก 1/2 นิ้วทั้งหมด 24 เส้นด้วยกัน

เช่น เอาไม้บรรทัดไปทาบดินสอแบบมียางลบที่ก้น ให้ยางลบอยู่ซ้ายสุดของไม้บรรทัด แล้วดูว่าปลายดินสอยาวเท่าไหร่ ถ้าปลายดินสอจรดเส้นสั้น ตรงกลางระหว่าง 4 กับ 5 นิ้ว ก็แสดงว่าดินสอของคุณยาว 4 1/2 นิ้วนั่นเอง

รู้จักเส้นบอก 1/4 นิ้ว. ตรงกลางระหว่างเส้น 1/2 นิ้วแต่ละเส้น จะมีเส้นสั้นลงไปอีก ใช้บอก 1/4 นิ้ว ในนิ้วแรก จะมีเส้นบอก 1/4, 1/2, 3/4 และ 1 นิ้ว โดยที่เส้น 1/2 นิ้วกับ 1 นิ้วเด่นออกมา แต่จะทับซ้อนกันเวลาวัด 1/4 นิ้ว เพราะ 2/4 นิ้วก็คือ "ครึ่งนิ้ว" ส่วน 4/4 นิ้วก็คือ "1 นิ้ว" นั่นเอง ใน 1 ไม้บรรทัดจะมีเส้นบอก 1/4 นิ้วทั้งหมด 48 เส้นด้วยกัน

เช่น ถ้าจะวัดความยาวแครอท แล้วส่วนปลายของแครอทอยู่ที่เส้นตรงกลาง ระหว่าง 6 1/2 นิ้วกับ 7 นิ้ว ก็แสดงว่าแครอทยาว 6 3/4 นิ้ว